Uit onderzoek is gebleken dat zowel ouderen als studenten regelmatig gebruik maken van kant-en-klaar maaltijden. De voedingskundige eisen voor deze bevolkingsgroepen zijn echter zeer verschillend. Het is voor de fabrikant dan ook lastig om een juiste samenstelling te creëren. De een heeft bijvoorbeeld meer vlees (eiwitten) nodig dan de ander. Sommige kant-en-klaar maaltijden zijn te vet, soms is de portie grootte te klein, een andere keer te groot. Maar allemaal zijn ze arm aan groente, waardoor ze te weinig vitaminen en mineralen bevatten. Bovendien zijn de gerechten te zout.

Vette sauzen

Sommige kant-en-klaar maaltijden bestaan voornamelijk uit goedkope ingrediënten zoals rijst en deegwaar. De dure ingrediënten zoals vlees, groenten en ook vleesvervangers zitten er nauwelijks in. Een zelfgemaakte maaltijd bevat meestal ca.100 gram vlees, 150 gram groenten en 150 gram zetmeel. Dit levert ca. 750 kcal. per maaltijd op. Aangezien de kant-en-klaar maaltijd dit bij lange na niet haalt aan goede ingrediënten wordt de calorische waarde opgevijzeld met vette sauzen.

Er zijn diverse soorten kant-en-klaar maaltijden. Onder kant-en-klaar vallen maaltijdsoepen, pasta -gerechten, stamppotten, diepvriespizza’s en complete maaltijden in drievaksborden. Afhaalgerechten van de Chinees, toko, Griek en Italiaan vallen ook onder kant-en-klaar. Net als de ‘vers’ bereide maaltijden van Tafeltje dekje en Maaltijdservice aan huis van bijvoorbeeld de groenteman of slager.

Niet alle kant-en-klaar maaltijden blijken even zorgvuldig afgevuld te worden en kunnen hierdoor veel bacteriën bevatten. Het is niet altijd de schuld van de producent, dat mensen ziek worden. Meestal worden de maaltijden bij de consument thuis te warm bewaard. Ook worden de maaltijden in de magnetron niet goed verhit waardoor niet alle bacteriën gedood worden.

Wel of niet gezond?

Kant-en-klaar maaltijden zijn handig voor mensen die weinig tijd hebben of niet in staat zijn zelf te koken. Af en toe een kant-en-klaar maaltijd is een goede oplossing, maar bewaar deze vooral koel (zet de koelkast op maximaal 6 graden) en verhit de maaltijd altijd zeer zorgvuldig. Vergeet nooit als extra zelf rauwkost of sla en vers fruit bij de maaltijd te serveren. Dit voor een aanvulling van vitaminen, mineralen en vezelstoffen. Serveer een zuiveltoetje na voor extra eiwitten en calcium.