Er wordt in steeds meer landen melding gedaan van kindermisbruik door katholieke geestelijken. In Ierland, Duitsland, Nederland en de USA blijken geestelijken zich jarenlang vergrepen te hebben aan met name jonge jongetjes.

De Paus heeft inmiddels namens de kerk excuses aangeboden en toegezegd dat er een onderzoek zal komen naar misbruik binnen de katholieke kerk (zonder concrete maatregelen tegen de schuldigen te noemen overigens) maar onlangs bleek dat de Paus, toen hij nog een kardinaal was, zelf een oogje toekneep toen hij werd geconfronteerd met kindermisbruik: Amerikaanse priester Lawrence C. Murphy heeft in de loop tijd 200 dove jongetjes seksueel misbruikt.

Benedictus, of kardinaal Ratzinger, zoals hij toen nog heette, is meerdere keren gewaarschuwd door verschillende Amerikaanse bisschoppen, maar heeft nooit enige actie ondernomen. Kardinaal Murphy werd door de kerk simpelweg ergens anders heen gedirigeerd, en mocht uiteindelijk in het ambt van de priester sterven, zonder ooit enige straf te hebben ontvangen voor zijn misdaden. De hele zaak verdween in de doofpot. Zoals de Nederlandse kardinaal Simonis onlangs zei: ''Wir haben es nicht gewusst''.

Wat vindt u? Is het gewenst dat de Paus nu terug treedt, omdat zijn geloofwaardigheid is aangetast? Of hoeft hij niets te doen - hij heeft immers zelf nooit kinderen aangerand.

De stelling van deze week luidt: