Een recente Engelse studie laat zien dat steeds meer ouderen de weg naar het internet weten te vinden. Het Engelse onderzoek concentreerde zich op sociale netwerken als Hyves en Twitter.

In Engeland blijkt een vijfde van alle nieuwe bezoekers aan sociale netwerken silversurfers te zijn, 55-plussers. Uit onderzoek van het Engelse Mintel onder 2000 55-plussers blijkt dat een derde van de vrouwen ouder dan 55 jaar regelmatig youtube bezoekt voor gratis filmpjes. De sociale netwerken gebruiken vooral de vrouwen voor het in contact blijven met vrienden en familie.

In Nederland is het internet gebruik misschien nog wel populairder. Zo concludeerde Seniorweb in haar vorig jaar gepubliceerde onderzoek dat 84 procent van de ouderen het grootste deel van de vrije tijd al aan het computeren is. Het is zelfs zo dat 65 procent van de ouderen liever een maand geen televisie heeft dan een maand geen internet. Ook hier zijn de sociale netwerken populair, voor het onderhouden van contacten, maar ook voor het vinden van oud-klasgenoten of het delen van hobby-informatie. Uit onderzoek van het Sociaal Cultureel Plan Bureau uit 2007 blijkt dat toen al 28 procent van de silversurfers via het internet nieuwe vrienden heeft leren kennen. Uit het Engelse onderzoek blijkt dat vijf procent van de 55-plussers het internet voornamelijk gebruikt om te daten. Wie weet hoeveel nieuwe vrienden dat al weer opgeleverd heeft?