Het tijdschrift Medisch Contact en de artsenfederatie KNMG hebben onder ruim 700 artsen een onderzoek gedaan naar behandeling in de laatste fase van het leven. Uit dit onderzoek blijkt dat 60 procent van de artsen vindt dat zij te lang doorgaan met behandelen, dit vaak op verzoek van de patiënt en zijn familie. Ondanks dit verzoek tot doorbehandelen achten artsen die zorg in strijd met het welzijn van de patiënt. 'Dokters hebben de neiging de wereld rooskleuriger voor te stellen dan ze is. Uit een positieve intentie, maar naderhand blijkt dan dat ze het beter niet kunnen doen', meent KNMG-voorzitter en medicus Arie Kruseman.

Van de ondervraagde artsen heeft 70 procent er moeite mee met de patiënt en zijn familie een gesprek aan te gaan over het nadere levenseinde. Dit gesprek wordt daardoor vaak te laat gevoerd en daarmee ook vaak te lang doorbehandeld omdat artsen hun mening over wel of niet doorbehandelen vaak laten afhangen van de patiënt.