In België hebben huisartsen en voedingsfabrikant Nutricia België onderzoek gedaan naar de voedingsgewoonte van 70-plussers. Uit dit onderzoek onder 5300 70-plussers blijkt dat 57 procent een reëel risico lopen ondervoed te raken. Van de onderzochte groep was zestien procent daadwerkelijk ondervoed. Door te weinig en te onvoldoende gevarieerd te eten komt het lichaam energie en bouwstoffen te kort waardoor de ouderen spiermassa verliezen en vervolgens spierkracht, uiteindelijk gaat de algemene conditie achteruit en worden de ouderen steeds afhankelijker van anderen. Daarnaast leidt ondervoeding tot langere ziekenhuisopnames en complicaties bij ziekte. Ondervoeding bij ouderen is eenvoudig op lossen volgens de onderzoekers door tussenmaaltijden te gaan eten. In sommige gevallen is medische drinkvoeding een oplossing.

In Nederland lopen de ouderen ook het risico op ondervoeding. Uit onderzoek van de Landelijke Prevalentiemeting Zorgproblemen blijkt dat van de 75-plussers 25 procent tot de risicogroep voor ondervoeding behoort. Verder blijken uit dit onderzoek uit 2006 vooral thuiswonende mensen met een functiebeperking risico te lopen. Opvallend is dat bij ziekenhuisopname 25 to 40 procent van de patiënten ondervoed is. In het ziekenhuis wordt het er niet beter op, daar is 25 tot 40 procent van de patiënten in 2006 ondervoed. Zorginstellingen doen het wat beter met 20 to 25 procent ondervoede bewoners.