Navigatie in de auto, best gevaarlijk

Psycholoog Ellen Wilschut promoveert eind deze maand aan de Universiteit van Groningen op het onderwerp verkeersveiligheid en navigatiesystemen. Uit haar promotieonderzoek blijkt dat er nog veel te verbeteren valt aan de TomTom en zijn concurrenten.

Wilschut richtte zich onder andere op de complexiteit van het display van navigatiesystemen. Ze onderzocht de verwerking van de gegeven informatie met hersenonderzoek en in een simulator. Het blijkt dat vooral ouderen (50-70-jarigen) meer moeite de irrelevante informatie op het display van het navigatiesysteem te onderdrukken dan de jongeren (20-25-jarigen). Volgens Wilschut wordt bij de vormgeving van systemen vooral aandacht besteed aan de visuele aantrekkelijkheid, maar een aantrekkelijk display met veel details en kleuren is niet per se beter.

Wanneer proefpersonen kort na elkaar op een gecompliceerd navigatiesysteem moeten kijken en reageren op de remlichten van hun voorligger, treedt interferentie op: de hersenen kunnen alle informatie niet goed genoeg verwerken en de juiste reactie (remmen) laat langer op zich wachten. Bij oudere proefpersonen was dit effect aanzienlijk sterker dan bij jongere proefpersonen.

Ze pleit voor meer duidelijkheid op het display, het liefst met een afwijking van de essentiële informatie op slechts één kenmerk. Ook is de veiligheid gebaat bij het projecteren van de navigatie op de voorruit zodat de automobilist de ogen niet hoeft af te wenden maar op het verkeer gericht kan houden. Tenslotte pleit ze voor duidelijker regels van de overheid die nu voor vele auto-onderdelen meetbare eisen heeft, maar voor navigatiesystemen niet terwijl het gebruik grote gevolgen kan hebben voor de verkeersveiligheid.