Oud worden zit in de genen

Sinds 1995 onderzoeken wetenschappers in Amerika honderdplussers, ze proberen te snappen waarom de een wel de leeftijd van honderd bereikt en de ander niet. Sinds 1995 zijn er duizend mensen van honderd jaar en ouder onderzocht. Vervolgens zijn de wetenschappers het DNA van de oude mensen gaan vergelijken met het DNA van jonge mensen. Na al dat onderzoek hebben ze stukjes DNA ontdekt die waarschijnlijk voor 77 procent nauwkeurig verklaren of iemand oud wordt of niet.

Helaas is er nog geen test beschikbaar die we kunnen doen om te weten of we bij de happy few horen of niet. De wetenschappers melden in hun publicatie in het wetenschappelijke blad Science ook dat we niet teveel waarde aan zo’n test moet hechten.

Niet alleen DNA is van belang, ook levensstijl en leefomgeving zijn belangrijk. Ter illustratie wordt de groep Zevendaagsadventisten genoemd die (bleek uit het onderzoek) gemiddeld langer leven. Hiervoor zou een genetische grondslag kunnen zijn, maar het feit dat ze vrijwel allemaal vegetariër zijn, niet roken en door hun religie minder last van stress hebben helpt bij het ouder worden. Toch maar blijven sporten dus.