1. Chamonix, Vallée Blanche (Frankrijk)

• Lengte: ca. 20 km, afhankelijk van de gekozen route.
• Hoogteverschil: van 3812 naar 1000 meter.
• Niveau: blauw voor de klassieke afdaling La Vraie; voor Le Gros Rognon (rood/zwart) en Le Grand Envers (zwart) is een gids aanbevolen.
• Informatie: www.chamonix.com

Eens in je leven moet je de Vallée Blanche gedaan hebben. Het avontuur begint met de onvergetelijke liftreis naar de bijna 4000 meter hoge Aiguille du Midi. Daarna aangelijnd over de smalle besneeuwde graat langs peilloos diepe afgronden. De beloning: poedersneeuw en adembenemende uitzichten. Touwen los, ski’s aan en glijden maar. Als engeltjes met vleugels van opdwarrelende sneeuw.

2. Samoëns, Les Cascades, Le Grand ­Massif (Frankrijk)

• Lengte: ca. 14 km.
• Hoogteverschil: van 2393 naar 760 meter.
• Niveau: vergelijkbaar met een blauwe afdaling.
• Informatie: www.samoens.com

Les Cascades is net zo mooi als hij simpel is. Maar let op: mist en sneeuw kunnen zelfs op deze eenvoudige, keurig aangegeven route weleens roet in het eten gooien. Het traject begint bij Les Grandes Platières, met een adembenemend mooi uitzicht op de Mont Blanc, en leidt langs een verstild natuurreservaat naar Sixt-Fer-à-Cheval.

3. La Grave, La Reine Meije (Frankrijk)

• Lengte: ca. 10 km.
• Hoogteverschil: van 3550 naar 1450 meter.
• Niveau: te vergelijken met ongeprepareerde, zwarte piste. Gids aanbevolen.
• Informatie: www.lagrave-lameije.com

Een afdaling voor diehards. Wind, regen, zon en de onberekenbare gletsjer bovenin hebben er vrij spel. Meteen na de start moet een steile smalle kloof tussen twee elkaar bijna rakende rotsen worden overwonnen. Spannend maar leuk! Daarna wordt La Reine Meije een stuk eenvoudiger en kun je uitgebreid genieten van het onwaarschijnlijk mooie bergdecor.

4. Hintertux, Gefrorene Wand (Oostenrijk)

• Lengte: ca. 12 km.
• Hoogteverschil: van 3250 naar 1500 meter.
• Niveau: rood.
• Informatie: www.tux.at

Een heerlijke afdaling die weliswaar enige ervaring vraagt, maar geen onoverkomelijke passages kent. De afdaling begint op de Hintertuxer Gletscher, die het hele jaar geopend is. Na het Tuxer Fernhaus, met feeëriek terras, duik je het dal in, richting Hintertux. Via de bordjes Gletscher Runde kun je doorskiën tot het verderop in het dal gelegen Finkenberg.

5. Mallnitz, Ankogel Abfahrt (Oostenrijk)

• Lengte: ca. 9 km.
• Hoogteverschil: van 2636 naar 1200 meter.
• Niveau: blauw/rood.
• Informatie: www.mallnitz.at

Een Geheimtipp: Mallnitz ligt in Karinthië, dat onder wintersporters veel minder bekend is dan bijvoorbeeld Tirol. Niettemin behoort deze afdeling volgens de kenners tot de mooiste van de Alpen. Het begin is wat smalletjes en steil, maar daarna is de Ankogel een eldorado. Breed, niet al te steil, zonnig en met mooie uitzichten op het diepe, groene dal.

6. Champéry, La Route du Grand Paradis (Zwitserland)

• Lengte: 10 km.
• Hoogteverschil: van 2151 naar 1050 meter.
• Niveau: zwart als je ‘de Muur’ neemt; overig blauw/rood.
• Informatie: www.champery.ch

La Route du Grand Paradis begint met de beroemde zwarte afdaling ‘de Muur’; je kunt ’m omzeilen door aan de voet van de Muur de sleeplift te nemen. Magnifieke vergezichten en leuke berghutten wisselen elkaar in rap tempo af, maar opgepast met de versnaperingen: de piste gaat ook nog een stukje omhoog!

7. Sankt Moritz, Diavolezza (Zwitserland)

• Lengte: 10 km.
• Hoogteverschil: van 2978 naar 1896 meter.
• Niveau: blauw/rood.
• Informatie: www.stmoritz.ch

Wie eenmaal boven is, vraagt zich af of hij eigenlijk nog wel naar beneden wil. Het zicht op machtige vierduizenders als de Bernina, de Palü en de Bellavista is te fraai voor woorden. Dat geldt ook voor deze afdaling, de fameuze Diavolezza, die over de Morteratschgletsjer, langs diepe spleten en blauwe ijswanden naar Morteratsch voert. De terugrit met het vuurrode treintje van de Rhätische Bahn maakt het feest compleet.

8. Engelberg, Titlis (Zwitserland)

• Lengte: 12 km.
• Hoogteverschil: van 3000 naar 1020 meter.
• Niveau: begin zwart, daarna rood-blauw.
• Informatie: www.titlis.ch

Weinig ‘echte’ skigebieden liggen zo dicht bij Nederland als dat van Engelberg. Op nauwelijks 800 kilometer vanaf Utrecht biedt de Titlis Abfahrt een groot, niet vaak voorkomend hoogteverschil van 2000 meter. De afdaling begint op de gletsjer; na deze lastige passage is het alleen maar genieten op overwegend rode en (na de Trübsee) blauwe pistes.

9. Selva Gardena, Val Mezdi (Italië)

• Lengte: ca. 8 km.
• Hoogteverschil: van 2950 naar 1645 meter.
• Niveau: te vergelijken met een ongeprepareerde zwarte piste. Gids aanbevolen.
• Informatie: www.valgardena.it

De Val Mezdi is ongetwijfeld een van de spectaculairste offpiste-afdalingen in de Alpen. Zij speert zich dwars door het fameuze Sella-massief. Probeer de afdaling rondom het middaguur te maken. Met de zon in de rug zijn de vergezichten nóg mooier. Aangekomen in Colfosco ski je terug via de Sella Ronda.

10 Breuil-Cervinia/Valtournenche, Klein Matterhorn (Italië)

• Lengte: ca. 13 km.
• Hoogteverschil: van 3883 naar 2050 meter.
• Niveau: blauw/rood.
• Informatie: www.cervinia.it

Skiënd van Zwitserland naar Italië. Dat klinkt als een hele expeditie, maar zelfs beginners glijden hier al snel onbekommerd naar beneden. Zeker op de Theodulgletsjer, het servet van de Klein Matterhorn. Bij de Cime Bianche sla je rechtsaf naar Breuil-Cervinia of linksaf richting Valtournenche, met de majestueuze Matterhorn als decor. Wel even informeren of die laatstgenoemde piste open is.

Lees ook:

• Genieten in één van de mooiste skigebieden in Tirol
• Wat zijn de regels bij een skiafdaling?
• Skiën met Plus Magazine voor beginners en gevorderden
• Alpe d’Huez, Les Grandes Rousses