Pokeren: waar mag ik wel en niet spelen?

In principe is pokeren alleen toegestaan wanneer de gelegenheid besloten is en niet bedrijfsmatig wordt gegeven. Aldus luiden de regels van het ministerie van Justitie. De Hoge Raad heeft immers tien jaar geleden beslist (op 3 maart 1998, NJ 1999/59) dat poker moet worden gezien als een kansspel en dus valt in de Wet op de Kansspelen.

Bovengenoemde betekent dat in de huiskamer mag worden gepokerd, daarbuiten in principe niet. Een pokertoernooi in café of buurthuis staat immers open voor publiek, bovendien moeten de spelers geld inleggen. Dat is voldoende om van ‘bedrijfsmatig’ te kunnen spreken. Daar is namelijk sprake van ‘indien op stelselmatige wijze gelegenheid [tot spelen] wordt gegeven, bijvoorbeeld door het huren van een zaal, het heffen van entree, te adverteren, en dergelijke.’

Met vrienden in de kroeg mag wel

Hoewel pokertoernooien in café’s dus niet mogen, geldt dat niet wanneer een aantal vrienden (al dan niet in studenten- of sportverband) samen speelt in de kroeg. ‘Wanneer een groepje vrienden echter poker speelt in een café, kan er sprake zijn van een besloten gelegenheid’, valt op de website van Justitie te lezen.

De vraag is of de politie daarvan goed op de hoogte is. Nu het spel enorm populair is geworden, treden veel steden en gemeenten hard op tegen pokeren in kroegen, buurthuizen en sportkantines. Veel kroegbazen zullen het risico niet willen nemen om mensen te laten spelen, ook als het vriendenclubjes betreffen die spontaan besluiten een keertje te pokeren.

Holland Casino

De inzet van politie tegen pokertoernooitjes heeft de ergernis van VVD-kamerlid Fred Teeven gewekt, die maandag in De Telegraaf stelde dat de overheid de ‘razzia’ op pokeraars moest stoppen.

Kortom: pokeren voor (veel) geld mag alleen bij Holland Casino. Op grond van artikel 27h van de Wet op de Kansspelen heeft het staatsbedrijf als enige een vergunning. Volgens de beschikking casinospellen 1996 is poker een casinospel.