Is het griep, verkoudheid of corona?

Griep (influenza), verkoudheid en covid-19 -vaak gewoon corona genoemd - zijn alle drie virusziekten die door verschillende virussen worden veroorzaakt. Griep krijg je door het influenzavirus, verkoudheid door een verkoudheidsvirus en COVID-19 door het coronavirus. Alle drie de luchtwegaandoeningen vertonen in eerste instantie verkoudheidsverschijnselen, wat verwarrend kan zijn. Hoe weet je nu waar je last van hebt?

De symptomen van verkoudheid

Een verkoudheid is een ontsteking van het slijmvlies in de neus, keel en bijholten. Het kan worden veroorzaakt door ruim 200 verschillende virussen, waaronder het rhinovirus, het RS-virus en het coronavirus. Als je meerdere malen achter elkaar verkouden bent, is het meestal weer een ander virus dat je opgepikt hebt. Door de ontsteking wordt het slijmvlies in je neus en keel dikker en gaat het veel slijm (snot) maken. Andere symptomen van een verkoudheid:

• Een verstopte neus
• Een snotneus: het snot loopt uit je neus of naar achter in je keel
• Reukverlies
• Niezen
• Hoesten
• Keelpijn
• Heesheid
• Soms oorpijn
• Soms oorsuizen

Wat is het verschil met griep?

Griep wordt veroorzaakt door het griepvirus (influenzavirus) en is een besmettelijke ziekte van de luchtwegen. Je kunt last krijgen van de verschijnselen die ook bij verkoudheid horen maar je hebt daar eigenlijk altijd koorts en spierpijn bij. Een groot verschil met een verkoudheid, is dat griep meestal plotseling en heftig begint (1 tot 4 dagen na de besmetting). De koorts kan binnen 12 uur oplopen tot 39°C of hoger en duurt meestal 3 tot 5 dagen. Volledig herstel van de griep duurt zelfs 1 tot 3 weken.

Griep komt in Nederland elk jaar voor, meestal in de winter. Bij de meeste mensen verloopt griep onschuldig. Maar vooral ouderen, mensen die chronisch of ernstig ziek zijn en mensen met een verlaagde weerstand kunnen erg ziek worden van griep. De meest voorkomende complicaties van griep zijn bronchitis en longontsteking. Voor de kwetsbare groepen is het dan ook verstandig de griepprik te halen. Dit vaccin biedt bescherming tegen de vier meest voorkomende griepsoorten die dat jaar in Nederland te vinden zijn.

De symptomen van griep

• Koude rillingen
• Snotteren
• Hoofdpijn
• Heftige spierpijn en vermoeidheid
• Pijnlijke gewrichten
• Keelpijn en droge hoest
• (Hoge) koorts
• Soms: overgeven en diarree

De symptomen van covid-19 (corona)

Covid-19 - in de volksmond kortweg corona - is de ziekte die wordt veroorzaakt door het coronavirus SARS - CoV-2. De ziekte kan luchtwegklachten en koorts veroorzaken en in ernstige gevallen ademhalingsproblemen. Andere symptomen zijn:

• Verkoudheidsklachten (zoals neusverkoudheid, loopneus, niezen, keelpijn)
• Hoesten
• Benauwdheid
• Verhoging of koorts
• Plotseling verlies van reuk en/of smaak (zonder neusverstopping)

Hiernaast is soms sprake van:

• Vermoeidheid
• Algehele pijnklachten
• Hoofdpijn
• Spierpijn
• Duizeligheid
• Prikkelbaarheid/verwardheid
• Buikpijn
• Afvallen/verlies van eetlust
• Diarree
• Overgeven / misselijkheid
• Oogpijn
• Oogontsteking
• Verschillende huidafwijkingen
• Slijm ophoesten
• Je 'niet lekker' voelen

Onderzoekers van de universiteit van Zuid-Californië (USC) analyseerden 57.024 dossiers van Chinese coronapatiënten om meer te weten te komen over de symptomen. Uit hun resultaten blijkt dat covid-19 meestal begint met koorts, gevolgd door hoesten en spierpijn. Daarna komen symptomen als misselijkheid en overgeven, en als laatste diarree. Er waren maar weinig patiënten bij wie de ziekte begon met buikklachten.

De verschillen tussen griep en covid-19

De symptomen van griep en covid-19 lijken veel op elkaar. Er is volgens de onderzoekers van de USC wel een verschil: bij griep begin je meestal eerst te hoesten en krijg je pas daarna de koorts. Dat kan een belangrijke aanwijzing zijn om griep al in het beginstadium van covid-19 te onderscheiden. Een andere aanwijzing is de incubatietijd. Als je griep hebt, kun je je al binnen één tot vier dagen snel ziek voelen. Covid-19 bouwt veel langzamer op. De incubatietijd van het coronavirus ligt tussen de twee en veertien dagen. Het duurt meestal vijf tot zes dagen voordat je klachten krijgt. Bij een verkoudheid ontstaan de symptomen binnen één tot drie dagen.

RIVM

Testen voor zekerheid?

Bij het vermoeden van corona kun je natuurlijk een zelftest doen. Nieuw is de 4-in-1 zelftest. Hiermee kan je in één keer zien of je besmet bent met het corona-, RS-, óf griepvirus (influenza A en B, vandaar het getal 4). Deze zelftest is in het buitenland al zeer populair, maar is er in Nederland weinig vraag naar. De afdeling Viroscience van het Erasmus MC in Rotterdam is onlangs begonnen met een onderzoek naar de werking van de combinatietest. De uitslag hiervan wordt medio februari 2023 verwacht.

Volgens de Belgische viroloog Marc van Ranst is zo'n test niet echt nodig. "Als je griep- of coronaklachten hebt, dan blijf je gewoon thuis. Daar helpt zo'n test niet bij. Het is daarom vooral voor hobby-virologen leuk om te weten. De mensen die thuis ook altijd al cholesteroltesten deden, of hun bloeddruk bijhielden omdat ze dat leuk vonden om te weten", zegt hij tegen RTL Nieuws.