Na een rotdag grijp je misschien naar een reep chocola om jezelf op te beuren. Je kunt echter net zo goed op een worteltje knabbelen of niets eten, het effect is hetzelfde. Dat blijkt uit een onderzoek van de University of Minnesota.
De onderzoekers vroegen honderd studenten naar hun favoriete troostvoedsel. Vervolgens lieten ze de proefpersonen naar scènes uit verdrietige films kijken om ervoor te zorgen dat ze zich slechter gingen voelen.
Na de filmfragmenten mocht de helft hun favoriete comfort food. De andere helft kreeg iets te eten wat ze wel lekker vonden, maar niet als troostvoedsel beschouwden. Na het eten vroegen de onderzoekers hoe de studenten zich voelden. Ze bleken allemaal opgebeurd te zijn, ongeacht wat ze gegeten hadden.
Hierna herhaalden ze het experiment, maar dit keer kreeg de ene helft zijn lievelingstroostvoedsel en de andere helft helemaal niets na de filmpjes. Weer voelden alle proefpersonen zich ongeveer hetzelfde.
Effect comfort food
"Hoewel mensen denken dat comfort food je humeur verbetert, bieden ze niet meer troost dan ander eten (of helemaal niet eten). Mogelijk schrijven sommige mensen een effect toe aan bepaald voedsel dat ook zou optreden als ze dat voedsel niet zouden nuttigen", zegt Traci Mann.
De onderzoekers geven toe dat deze studie wel zijn beperkingen heeft. Zo is er maar naar één type slecht humeur gekeken, veroorzaakt door het kijken naar treurige films. Bovendien hebben ze de context weggelaten die er in de werkelijkheid wel is, zoals het mogelijke opbeurende effect van het restaurant waarin je je comfort food opeet.
De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in Health Psychology journal.
- Daily Mail