Sinds de introductie van de eerste iPad in april 2010 is het razendsnel gegaan met de ontwikkeling van tablet-pc’s. Welke mogelijkheden zijn er op dit moment? U leest het in dit artikel.
Tablet-pc in het kort
Een tablet-pc of tablet is een draagbare computer met een schermgrootte van tussen de 10 en 30 cm diagonaal -standaard uitgedrukt in inch (2,54 cm.)- en een dikte van rond de centimeter.
De voorkant van een tablet wordt gevormd door een touchscreen: een beeldscherm waarmee u door aanraking de computer bedient. Programma’s start u bijvoorbeeld op door op een pictogram te drukken met uw vinger en intypen van tekst doet u met behulp van een toetsenbord op het scherm. Het touchscreen maakt een muis en een toetsenbord overbodig, alhoewel u soms wel een los toetsenbord kunt aansluiten. De rest van de computer zit achter het scherm, met in de randen aansluitingen voor contact met andere apparaten en een paar knoppen voor de bediening. U leest meer eerder verschenen informatie over tablet-pc’s op www.PlusOnline.nl.
iPad
De dag van het schrijven van dit artikel is de iPad 3 van Apple officieel in Nederland uitgebracht. De derde versie alweer van de iPad in twee jaar tijd. Daar waar de verschillen tussen de iPad 2 en iPad nog aanzienlijk waren, is de iPad 3 slechts op een paar punten verbeterd. De grootste verandering biedt het scherm: retinascherm genoemd. Het aantal pixels (beeldpunten) is vier maal hoger dan bij de voorganger, waardoor het beeld zeer scherp is geworden. Daarnaast heeft de camera een hogere resolutie van 5 miljoen pixels gekregen, zodat er prima foto’s en video’s met de iPad kunnen worden geschoten. Ook zijn de processor en de accu erop vooruit gegaan. Alleen zijn die verbeteringen voornamelijk nodig om het retinascherm goed
te laten werken en maken ze iPad 3 zelf niet veel sneller dan de iPad 2.
Voor wie geen iPad of de eerste iPad heeft, kan het aanschaffen van de iPad 3 zeker de moeite waard zijn. Voor bezitters van een iPad 2 zijn, behalve het sterk verbeterde beeld, de veranderingen niet echt groot genoeg om de overstap te wagen. Dat is ook de reden dat de lange rijen voor de Applestores bij de iPad 3 première uitbleven.
De andere tabletten
Hoewel de concurrenten van Apple flink achterliepen tijdens de introductie van de eerste iPad, zijn ze in de tussentijd niet stil blijven zitten. Grote producenten als Samsung en Asus hebben hard aan de weg getimmerd met hun eigen tabletten, die zich inmiddels op veel vlakken kunnen meten met de iPad. De iPad 3 bijvoorbeeld maakt gebruik van een door Samsung geproduceerd touchscreen.
Tabletten
De iPad liep lange tijd vooral voor op het gebied van software. Er was onder andere een speciaal besturingssysteem ontwikkeld voor de Apple tablet-pc, daar waar andere tabletten het in de haast moesten doen met veredelde besturingsprogramma’s voor smartphones. Ook waren veel gebruikersprogramma’s -apps genoemd- niet speciaal gemaakt voor deze tablet-pc, waardoor de extra mogelijkheden van het apparaat niet voldoende benut werden. Op dat gebied hebben de concurrenten van Apple een inhaalslag gemaakt.
Android
Android is nog steeds het meest populaire besturingssysteem voor niet-Apple tablet-pc’s en is inmiddels een volwaardig tablet-systeem geworden. Ook bij Microsoft heeft men niet stilgezeten. In de loop van dit jaar wordt Windows 8 verwacht, dat in de eerste plaats ontwikkeld is voor Windows-tabletten. Hiermee wordt ook de communicatie tussen de pc en tablet-pc veel makkelijker: vanaf het begin al een van de sterke punten van het Apple besturingssysteem. De kans is groot dat Microsoft met Windows 8 een aanzienlijk deel van de markt gaat terugveroveren. Zeker als er meer apps voor dit systeem zullen worden ontwikkeld.
Dit kan overigens heel snel gaan, zoals te zien was bij Apple iOS en Android. Inmiddels zijn er voor beide systemen honderdduizenden apps te downloaden: gratis of voor een vaak lage prijs. Voor iedere denkbare toepassing zijn wel meerdere apps te vinden.
Muziek
Liefhebbers van muziek kunnen met een Apple- of Windows tablet terecht bij de twee grootste online muziekdiensten: iTunes en Spotify. Android-gebruikers moeten het houden bij Spotify. Waarschijnlijk ook omdat de inmiddels overleden Apple-hoofdman Steve Jobs zacht uitgedrukt geen grote fan van Android was. Gezien het enorme aanbod via Spotify hoeven Android-gebruikers daar verder niet echt over te treuren.
Contact
Net als de oorspronkelijke iPad, gebruikt de iPad 3 voor contact met de buitenwereld nog steeds alleen draadloze verbindingen. Bluetooth en WiFi zijn hierbij standaard. Bij de iPad 3 is zelfs 4G mogelijk: de nieuwste generatie mobiel bellen en internet. Tegen maandelijkse betaling kunt u gebruik maken van mobiel internet bij een aanbieder als Vodafone of T-Mobile. Echter: in Europa is geen 4G netwerk aanwezig en dat zal in de nabije toekomst ook niet beschikbaar komen. U zult het dus moeten doen met de standaard voor mobiel bellen en internetten voor smartphones: 3G. Voor de meeste functies overigens meer dan voldoende.
Ook de tabletten van andere producenten dan Apple maken gebruik van de genoemde draadloze verbindingen. Maar daarnaast kunt u ook gewoon kabels aansluiten via USB en HDMI. Dat heeft als voordeel dat u makkelijk externe apparatuur kunt aansluiten en hogere doorvoersnelheden voor gegevens mogelijk zijn.