Aftersun smeren na het zonnen: zin of onzin?

Heb je je niet (op tijd) ingesmeerd en is je huid daardoor verbrand? Dan smeer je je vast in met aftersun: je huid voelt direct koeler, zachter en is sneller hersteld. Maar is dat wel zo?

Volgens de cosmeticabranche zou aftersun speciaal ontwikkeld zijn om de verbrande huid te verkoelen en hydrateren. Bovendien zouden ontstekingsremmende ingrediënten de huid kalmeren en herstellen.

Aftersun herstelt de huid niet

Met deze laatste claim is dermatoloog Mary-Ann el Sharouni van het UMC Utrecht het niet eens. Sterker nog: zij zou aftersun als dermatoloog niet adviseren. “Waar ik - en veel collega’s - moeite mee hebben, is dat het suggereert dat aftersun je huid herstelt. Een goede marketingtruc, maar het is klinkklare onzin”, aldus Mary-Ann el Sharouni van het UMC Utrecht tegen KRO-NCRV. Het versnellen van het genezingsproces van zonnebrand is namelijk niet mogelijk.

Hydratatie van de huid

Van smeren met aftersun herstelt je huid dus niet sneller, maar de lotion kan wél helpen om je huid te hydrateren en verzachten. Aftersun bevat meestal veel water en hydraterende stoffen, zoals glycerine. Dit helpt de huid vocht vast te houden, wat prettig aanvoelt bij droogheid. Ook bevatten veel aftersunproducten ingrediënten als aloë vera en menthol. Dit zou een verkoelend effect geven, al is deze claim gebaseerd op laboratoriumonderzoek – niet op grootschalige klinische studies.

"In bijna alle aftersunproducten zit aloë vera. Maar bekijk je het wetenschappelijk onderzoek naar dit product bij zonverbranding, dan zijn de uitkomsten niet eenduidig. Zo liet een goed uitgevoerde studie met een cosmetisch product met liefst 70 procent aloë vera geen effect zien bij de zonverbrande huid", aldus Jetske Ultee, onderzoeksarts in de cosmetische dermatologie tegen het AD.

Irriterende ingrediënten: alcohol en parfum

En wat verkoelend aanvoelt, is volgens el Sharouni niet altijd het meest vriendelijke voor je huid. Sommige aftersunlotions bevatten namelijk alcohol en/of parfum waardoor de huid frisser zou aanvoelen. Maar let hiermee op, want dit soort ingrediënten drogen de huid juist verder uit en kunnen deze zelfs irriteren. “Je kunt beter uitkijken voor dit soort ingrediënten als je verbrand bent. Deze kunnen de ontsteking van de huid juist erger maken”, aldus el Sharouni.

Dit kun je het beste doen na zonverbranding

Dermatologen adviseren na verbranding om je huid te koelen. Dit kun je doen door lauw te douchen, een nat washandje op je huid te leggen, of met een coldpack gewikkeld in een doek. Ook lauwe kompressen met afgekoelde groene thee of een badje met lauwwarm water en havermoutvlokken helpen de huid kalmeren, raadt Ultee aan. 

Daarna is het goed om je huid te hydrateren, bijvoorbeeld met een ongeparfumeerde bodylotion of vette crème. (Maar let op: niet te vet, want volgens Ultee kan de huid met een te vette crème haar warmte minder goed kwijt.)

Bescherm jezelf tegen de zon

Voorkomen is altijd beter dan genezen. Bescherm jezelf dus goed tegen de zon om verbranding te voorkomen en daarmee het risico op huidkanker te verminderen. Ben je toch verbrand? Je kunt aftersun gebruiken voor hydratatie en het verzachten van je huid, maar kijk wel eerst even naar de ingrediëntenlijst. Een hydraterende basiszalf van de drogist of apotheek is vaak net zo effectief als een duurder aftersunproduct.  

Heb jij ook een goede vraag? Stuur ons een mail.