Turkije is een interessante plek om cultuur te snuiven. Met een oppervlakte van 783 km² en meer dan 80 miljoen inwoners is het land veel groter dan Nederland. Ook heeft het klimaat veel invloed op de rijke historie. De redactie van Tjingo.nl heeft 4 Turkse bestemmingen (Cappadocië, Istanboel, Efeze en Rize) uitgezocht die absoluut de moeite waard zijn tijdens een cultureel bezoek aan Turkije.
Het historierijke Cappadocië
Ongeveer 30 miljoen jaar geleden vonden er vulkaanuitbarstingen plaats in dit gebied. Door de erosie die hierop volgde, zijn er bijzondere figuren ontstaan in het landschap van Cappadocië. De vulkaanuitbarstingen hebben tevens gezorgd voor de bouw van rotswoningen, want de gestolde lava biedt een uitstekende isolatie. Hotels spelen hier op in door de rotswoningen als vakantieverblijf aan te bieden. Ook zijn er vroeger ondergrondse steden gebouwd die nog steeds te bewonderen zijn.
Naast het bijzondere landschap zijn ook de kerken een echte bezienswaardigheid. Vooral voor de liefhebbers van fresco's (schilderingen waarbij op natte kalk wordt geschilderd) zijn er vier kerken die u gezien moet hebben:
- De Slangenkerk (in het Turks: Yılanlı Kilise)
- De donkere kerk (in het Turks: Karanlık Kilise)
- Kerk met de Gesp (in het Turks: Tokalı Kilise)
- Kerk van de Heilige Barbara (in het Turks: Azize Barbara Kilisesi)
Istanboel, voormalig cultureel hoofdstad van Europa
Net als Cappadocië kenmerkt Istanboel zich door de rijke historie. De stad was onderdeel van drie grote rijken: het Romeinse Rijk, het Byzantijnse Rijk en het Ottomaanse Rijk. Deze invloeden zijn nog terug te zien in de onderstaande bezienswaardigheden.
Het Topkapipaleis
Dit paleis was het onderkomen van vroegere Osmaanse sultans. Het paleis geeft u inzicht in hun leven en het beschikt over prachtige binnentuinen. De entreeprijs bedraagt ongeveer €8,50 en als u ook een bezoek wilt brengen aan de Harem, dan kost dat ongeveer €6,50.
Aya Sofia
Aya Sofia, ook wel Hagia Sofia genoemd, is een kerk die tegenwoordig als moskee functioneert. Het is een indrukwekkend gebouw dat door de UNESCO benoemd is tot werelderfgoed. Aya Sofia is zes dagen per week van 09:00 tot 17:00 uur geopend. Op maandag is de moskee gesloten. De toegangsprijs bedraagt ongeveer €8,50.
Het Dolmabahçepaleis
Een paleis dat bestaat uit drie delen: de Selamlik, de Muayede Salonu (zalen waarin ceremoniën werden gehouden) en het Harem-i Hümâyûn (hier sliepen de families van de sultan die het Kopkapipaleis niet luxe genoeg vonden). In dit paleis hangt de grootste kroonluchter ter wereld die ongeveer 4,5 ton weegt. De toegangsprijs bedraagt ongeveer €5,30.
De Galatatoren
Deze toren staat middenin de wijk Beyoglu. Initieel werd de toren gebruikt om branden te ontdekken. De 66 meter hoge toren biedt een mooi uitzicht.
Ook kunt u in de toren terecht in een restaurant waar ‘s avonds Osmaanse feesten worden gegeven. Deze toren is ook geschikt voor mensen die slecht te been zijn, er is namelijk een lift.
Efeze, de op één na grootste stad van het Romeinse rijk
Wie in Kusadasi op vakantie gaat, kan haast niet om een bezoek aan Efeze heen. Al ruim 130 jaar is men in Efeze bezig met het opgraven van historische objecten. Gezien het mythische verleden van de stad blijven deze ontdekkingen interessant.
De tempel van Artemis
Vroeger (rond 500 v. Chr.) hoorde deze tempel bij Egypte. De tempel is vooral beroemd vanwege zijn afmetingen; 110 bij 55 meter. Ook het standbeeld van Artemis, bestaande uit goud, zilver, zware stenen en ebbenhout, maakt deze tempel tot een bezienswaardigheid. Het verhaal luidt dat deze tempel rond 350 v. Chr. in brand is gestoken door een geestelijke. De tempel behoort tot één van de zeven wereldwonderen uit de oudheid en bestaat uit een vier verschillende delen (A, B, C en D).
De Bibliotheek van Celsus
Een imposante bibliotheek gebouwd in opdracht van Tiberius Julius Aquila om zijn overleden vader Tiberius Julius Celsus Polemaenus te eren (een Romeins gouverneur). In de leeszaal werden meer dan 12.000 perkamentrollen bewaard. Om vocht tegen te houden is de zaal gebouwd met dubbele muren en afgewerkt met marmer. Aan de voorkant van het gebouw is een trap en drie deuren die de ingang vormen van de bibliotheek. De bibliotheek is ooit door een aardbeving ingestort en niet meer herbouwd. In de nissen staan de godinnen Sofia (wijsheid), Arete (deugd), Ennoia (verstand) en Episteme (kennis) uitgebeeld. Deze vrouwelijke beelden staan voor de eigenschappen die de Romeinse gouverneur bezat.
Het Huis van de maagd Maria
Te bezichtigen op de Koressos berg, vlakbij Efeze. Het huis is gebouwd volgens de beschrijving van een Duitse non die in een visioen een bezoek had gebracht aan het sterfhuis van Maria en de plek wist te omschrijven. Ze was zelf nooit buiten Duitsland geweest. Tegenwoordig dient de plek als een bedevaartsplaats die door christenen en moslims wordt bezocht.
Rize, de geboorteplaats van Turkse thee
In 1947 werd in Rize de eerste theefabriek gebouwd. Nu staat het gebied bekend als het centrum voor Turkse thee. Dat was honderd jaar voor de bouw wel anders, want toen stond Turkije nog bekend om haar koffie. De liefde voor thee is voort gekomen uit de val van het Ottomaanse rijk. Toen werden koffiebonen vrijwel onbetaalbaar en vond men in thee (geïmporteerd uit Azië) een alternatief.
Rize bevindt zich in een prachtig gebied aan de Zwarte Zee dat in de zomer zeer de moeite waard is. Het drinken van thee is een gebaar van gastvrijheid. Turken drinken daarom graag thee met elkaar en u bent meer dan welkom op één van de vele terrasjes. In de bazaar in Istanboel ontkomt u er dan ook niet aan. Er zijn terrassen die zich bevinden boven de grote stad. Hier kunt u genieten van het uitzicht en de diversiteit aan mensen die u zult zien.
Naast Rize bevindt zich in het gebied bij de Zwarte Zee ook plaatsje genaamd Safranbolu. Hier komt u oude, goed bewaarde huizen tegen. In 1981 is het Kaymakamlar Evi (een typisch Ottomaans huis uit de 18e eeuw) benoemd tot museum. Ook deze plek is zeker de moeite waard.
In deze streek wordt jaarlijks ongeveer twee miljoen kilo ruwe thee geproduceerd, waarvan het grootste gedeelte Turkije niet verlaat. Turken zijn met 2,4 kilo thee per persoon koploper met betrekking tot het drinken van thee (gevolgd door Engelsen). Gaat u theedrinken in Rize? Houd dan de onderstaande punten in gedachten:
- Een tweede kopje thee wordt vaak uit vriendelijkheid en gastvrijheid aangeboden, weigeren kan worden beschouwd als respectloos.
- Houdt u van aanzien? Neem dan eens een koyu. Dit is een zeer sterke thee. Uiteraard kan çay ook (de norm).
- Thee met appelsmaak is niet Turks, maar is gemaakt voor de toeristen.
- Melk in de thee? Bewaar dit maar voor een tripje naar Engeland. Als u iets in de thee doet, is het suiker. Vaak krijgt u één klontje bij een bestelling.
- Pak de thee aan de bovenkant van het glas vast en vergeet uw pink niet omhoog te doen.
