Dit zijn de 5 beste manieren om goed voor je lever te zorgen na de feestdagen

Je lever checkt en filtert je bloed. Nuttige voedingsstoffen mogen door naar de rest van de lichaam, gifstoffen worden eruit gehaald en afgebroken. Voor een goede gezondheid is een gezonde lever dus heel belangrijk. Maar onze levers worden door onze leefstijl vetter en vetter. Leververvetting (steatose) kan leiden tot leverontsteking, levercirrose en leverkanker. Ruim 4 miljoen Nederlanders hebben leververvetting, vaak zonder het te weten. Nog eens 700.000 mensen hebben een actieve leverontsteking door een verkeerde leefstijl. Van de mensen met diabetes type 2 heeft 55 procent leververvetting en 37 procent leverontsteking als gevolg van leververvetting.  

Leververvetting is een sluipmoordenaar

"Van leververvetting merk je eigenlijk helemaal niets", zegt Willem Pieter Brouwer, MDL-arts, met als aandachtsgebied leververvetting. "Je krijgt bijvoorbeeld geen pijn in de bovenbuik, en hooguit ben je wat vermoeid. Mensen krijgen pas last als het al te laat is. Daarmee is leververvetting een sluipmoordenaar. Overgewicht is een belangrijke risicofactor. Als je merkt dat je middelomtrek is toegenomen, dan is er vaak ook te veel vet in de lever. Tijd voor actie dan! Want gelukkig is het proces van leververvetting ook weer grotendeels terug te draaien, als je op tijd begint met gezond leven."

Lees ook: Wat is leververvetting en wat kun je eraan doen?

5 eenvoudige tips om goed voor je lever te zorgen 

1. Doe mee aan Dry January

Alcohol is een giftige stof. Daarom probeert je lichaam alcohol zo snel mogelijk af te breken – en dat gebeurt vooral in de lever. Hoe vaker en meer je drinkt, hoe groter de kans op leverschade. Een maand geen alcohol geeft je lever de kans om te herstellen. Bovendien kan Dry January helpen om ongezonde drinkgewoontes te doorbreken. Houd je het langer vol, bijvoorbeeld tot februari of maart? Dan is de kans groot dat je een blijvende verandering hebt ingezet.

2. Pak een meetlint

Ongeveer vier miljoen Nederlanders hebben leververvetting: een ophoping van vet in de lever. Dat kan komen door overgewicht, diabetes type 2 of alcoholgebruik. Het lastige is dat je het vaak niet merkt. De lever geeft nauwelijks waarschuwingssignalen, terwijl de schade ondertussen kan toenemen. Een eenvoudige manier om risico in te schatten is het meten van je middelomtrek. Een vergrote buikomvang is namelijk een belangrijke aanwijzing voor leververvetting. Met een simpele Levercheck kun je meer inzicht krijgen.

3. Drink koffie

Goed nieuws voor koffieliefhebbers: koffie en je lever zijn goede vrienden. Uit grootschalig onderzoek blijkt dat koffie beschermt tegen verschillende leverziekten en ontstekingen kan remmen. De ideale hoeveelheid? Twee tot vier kopjes per dag.

4. Wees matig met suiker

Niet alleen alcohol belast de lever. Ook een hoge suikerinname vergroot de kans op overgewicht en leververvetting. Suiker wordt in het lichaam omgezet in glucose. Wat niet direct nodig is als brandstof, wordt opgeslagen als vet – óók in de lever. Minder zoet eten en drinken helpt dus om je lever te ontlasten.

5. Kweek spieren

Bewegen en spiermassa opbouwen zijn goed voor je lever. Beweging stimuleert de bloedsomloop, waardoor afvalstoffen sneller worden afgevoerd. Spieren gebruiken bovendien suiker als energiebron, waardoor er minder vet in de lever wordt opgeslagen. Ook vermindert bewegen stresshormonen zoals cortisol. Dat verkleint de kans op snaaien en ondersteunt je weerstand. Allemaal winst voor je levergezondheid.