Winnen, van talent naar topspeler

Zelfs als je geen voetballiefhebber bent, weet je waarschijnlijk wel dat Hans van Breukelen een van de beste doelmannen van Nederland was. Hoewel zijn carrière hoge pieken maar ook diepe dalen kende, is Van Breukelen ervan overtuigd dat succes maakbaar is. In zijn boek 'Winnen' schrijft hij wat winnaars onderscheidt van verliezers. Hoe word je van een talent een topspeler?

Hans van Breukelen stond maar liefst 73 keer voor het nationaal elftal in het doel. Door de beslissende strafschop tegen te houden, won hij in 1988 met PSV de Europacup I. In hetzelfde jaar speelde hij bij Oranje een belangrijke rol in het winnen van het Europees kampioenschap, weer door een strafschop te stoppen.

Bruikbare lessen
Deze successen kwamen Van Breukelen niet bepaald aanwaaien. In 'Winnen' schrijft hij hoe hij een seizoen eerder nog overwoog zijn auto met 150 kilometer per uur tegen een boom te parkeren. Na een blunder met een graspol die de tegenpartij een gelijkmakende vrije trap oplevert, zit hij in zak en as. Hij werd naar eigen zeggen slachtoffer van pesterijen en het lachtertje in de sportmedia. Na twee weken nadenken in een afgelegen vakantiehuis in Zwitserland, wist zijn vrouw hem ervan te overtuigen dat hij de strijd moest aangaan. Niet met de rest van de wereld, maar met zichzelf. Hij zocht hulp bij een haptonoom en onderging mentale veranderingen.

De bruikbare lessen die Van Breukelen leerde op zijn weg naar succes deelt hij in 'Winnen'. Daarnaast interviewde hij 57 (ex-)internationals en sprak hij allerlei voetbaldeskundigen, van fysiotherapeuten tot coaches en wetenschappers, maar ook de ouders en partners van voetballers. Van Breukelen probeert antwoord te geven op vragen als: Waarom winnen sommigen wel waar anderen falen? Worden talenten gemaakt of geboren? Is snelheid, techniek en tactiek het belangrijkste of spelen mentale eigenschappen een belangrijke rol?

Denksport
Volgens Hans van Breukelen is voetbal bij uitstek een denksport. Geen enkel duel is immers hetzelfde. In een wedstrijd moet je misschien wel honderd beslissingen nemen en nog direct  ook. Topvoetballers zijn dan ook snelle denkers. Het trainen concentratie, visualisatie, commitment en discipline kunnen het verschil maken tussen een goede voetballer en een winnaar. Hoewel deze visie wordt omarmd door coaches en topspelers, is er volgens Van Breukelen in de trainingen en scouting van jonge voetballers nog te weinig aandacht voor de mentale kant. Misschien is de voetballerij met zijn cultuur van stoere haantjes nog niet klaar voor mental coaches en psychologische begeleiding.

Voor wie wel aan de slag wil met zijn voetballersgeest lanceert Van Breukelen het voetbaldenkmodel. Volgens dit model moeten topspelers razendsnel en zo ongestoord mogelijk drie stappen doorlopen. Deze basis zou het uitgangspunt van elke training moeten zijn. Ook benadrukt Van Breukelen het belang van doelen stellen en steeds nieuwe doelen kiezen als je ze behaald hebt. Hij besluit zijn boek met elf inzichten die zijn leven veranderden en van profvoetballers in de dop winnaars kunnen maken.

Verschillende visies
'Winnen' is een interessant boek voor voetballers, hun ouders en coaches, maar ook voor degenen die graag vanuit de huiskamer of het stadion deze sport volgen. Van Breukelen wisselt zijn eigen visie af met die van tal van prominenten, zoals Clarence Seedorf, Edwin van der Sar, Frank de Boer, Dirk Kuyt, Ruud van Nistelrooy, Frank Rijkaard, Arjen Robben, Giovanni van Bronckhorst, Dennis Bergkamp, Wesley Sneijder, Guus Hiddink, Louis van Gaal en Bert van Marwijk. Bovendien zijn er allerlei anekdotes te lezen uit Van Breukelens carrière.

Een deel van de opbrengst van het boek gaat naar drie goede doelen: de stichting Spieren voor Spieren, de Dirk Kuyt Foundation en de Suriprofs.