Hoe je de vogels kunt volgen met de kraanvogelradar
Vanaf volgende week kun je waarschijnlijk weer kraanvogels in de lucht zien. Dat zijn grote, grijze vogels met lange poten en een lange nek. Deze vogels zijn nu ook te volgen via de kraanvogelradar.
Kraanvogels vliegen elk jaar van Spanje naar Scandinavië om daar in de lente jongen te krijgen. Die reis noemen we de trek. Tijdens die tocht vliegen ze vaak over Nederland heen. Wilt u weten of de kraanvogels boven Nederland vliegen? Dan kun je dat nu zien op een speciale kaart: de kraanvogelradar >>
Deze kaart is ontwikkeld door Koen de Koning. Hij is bioloog en wiskundige bij de Wageningen Universiteit. Op die radar kunt u precies zien waar in Europa de kraanvogels zijn, of ze vliegen, en hoe snel. Zo kun je bijna live volgen waar de groepen vogels zich bevinden. Handig als je ze graag in het echt wilt spotten.
Waarom er nu minder kraanvogels zijn
Helaas zijn er dit jaar minder kraanvogels dan normaal. Dat komt door de vogelgriep. In Spanje is er geteld dat er nu ongeveer 10 procent minder kraanvogels zijn dan vorig jaar. Alleen al in Spanje, Frankrijk en Duitsland zijn samen zo’n 40.000 dode kraanvogels gevonden. Dat is nog nooit eerder gebeurd in West-Europa.
Toch lijkt het erop dat de vogelgriep nu minder gevaarlijk is geworden. Dat komt doordat veel kraanvogels er weerstand tegen hebben opgebouwd. Dat heet groepsimmuniteit: als genoeg vogels het virus al hebben gehad en beter zijn geworden, kan het zich minder snel verspreiden. Er zijn nu geen nieuwe dode kraanvogels meer gevonden.
Hoewel er dit jaar minder kraanvogels zijn, verwacht De Koning dus dat het aantal in de toekomst weer stijgt. Als de vogels veilig in Scandinavië aankomen en daar jongen krijgen, kan de groep langzaam weer groeien. Met wat geluk vult de lucht boven Nederland de komende jaren weer net zo vol als vroeger met deze gracieuze reizigers.
Wanneer kunt u ze zien vliegen?
Volgens De Koning is de kans groot dat de vogels dit weekend Spanje verlaten. Het wordt daar beter weer, dus dat helpt ze om over de Pyreneeën te vliegen. Als het weer daarna goed blijft, kunnen de eerste groepen vanaf 24 februari boven Nederland vliegen.
Dus: kijk binnenkort eens omhoog. Misschien ziet u een lange V-vorm in de lucht, en hoort u zacht getrompetter van kraanvogels die hun weg naar het noorden vervolgen.
