Na zaterdag 6 april kunnen er problemen opgedoken zijn met het navigatiesysteem. Het global positioning system (gps) van het Amerikaanse leger, reset zichzelf namelijk. Moderne apparaten zijn daar al op ingesteld, maar mensen met een ouder systeem moeten de software daarvan bijwerken.
Het gps-netwerk bestaat uit tientallen satellieten in een baan rond de aarde. Constant sturen die signalen met hun positie en de tijd naar beneden. Navigatiekastjes pikken die signalen op. Als ze drie satellieten tegelijk ‘horen’, kunnen de kastjes uitrekenen waar ze precies zijn. Er zit een soort telraam in de code. Dit begint bij 0 en gaat tot 1023. Het systeem schuift elke week één stapje op. Na week 1023, oftewel ruim 19 jaar, springt het systeem weer naar nul. Dit noem je gps-omwenteling.
Techniek uit 1980
Dat het telraam tot 1023 gaat, komt door de technologie die beschikbaar was toen de gps gepubliceerd werd, in januari 1980. Het telraam sprong voor het eerst terug in augustus 1999 en in de nacht van zaterdag op zondag gebeurde dat weer.
Gevolgen
Zodra de gps weer teruggaat naar nul, denken navigatiechips dat het weer 1999 is. Het kan gebeuren dat een navigatiesysteem moeilijk verbinding maakt en dat het zijn eigen locatie moeilijker kan bepalen. Volgens TomTom kan het ook gebeuren dat een systeem geen verwachte aankomsttijd kan uitrekenen. In elk geval zullen er geen gevaarlijke situaties ontstaan en de wegenkaarten zelf veranderen niet. “In het ergste geval kan de navigatie stroperig en traag worden”, laat het agentschap weten.
Laatste keer
TomTom verwacht dat dit de laatste gps-omwenteling is. Regelmatig worden er nieuwe apparaten met modernere chips gekocht. Er zullen over 19 jaar weinig mensen zijn die nog een oud navigatiesysteem hebben, aldus het bedrijf. Bovendien is er een nieuwe versie van gps in de maak. Deze reset zichzelf pas na meer dan 8000 weken, oftewel ruim 150 jaar.
- Tros Radar
