Dermatoloog waarschuwt voor huidschade door warmtedeken, warmtekussen of kruik

De koude wintermaanden staan voor de deur en er zijn weer volop warmtedekens, elektrische dekens en kruiken te koop. De laatste jaren gebruiken steeds meer mensen deze producten. Niet alleen voor comfort, maar ook om energie te besparen. Maar voor je huid kan dat minder gunstig uitpakken, want het gebruik ervan is niet risicoloos. Dermatoloog Ilse Kroft, eigenaar van KliniekTwente, waarschuwt op LinkedIn voor de huidaandoening erythema ab igne, die je door dit soort producten kunt ontwikkelen. Het gaat hierbij om huidschade door warmtedekens en kruiken, maar bijvoorbeeld ook door een hete laptop op je schoot. Deze huidschade kan onomkeerbaar zijn en zelfs leiden tot een voorstadium van huidkanker. Wat gebeurt er met je huid, en wat kun je doen om het te voorkomen?

Wat is erythema ab igne?

Erythema ab igne betekent letterlijk 'roodheid door vuur' en ontstaat wanneer je huid herhaaldelijk wordt blootgesteld aan warmte tussen de 42 en 47 graden, net onder de temperatuur waarbij verbranding optreedt. "Denk bijvoorbeeld aan ouderen met een zere schouder die daar een kersenpitkussen tegenaan houden, mensen die met blote benen en een laptop op schoot zitten te werken, of mensen die tegen zo'n warmtedeken aan zitten die je over je bank kunt hangen", aldus Kroft tegen RTL Nieuws. Als je dat vaak doet, en geen (dikke) stof tussen de warmtebron en je huid houdt, dan kun je na verloop van tijd rode plekken gaan zien. De doorbloeding raakt verstoord en kleine ontstekinkjes rond de bloedvaatjes kleuren roodbruin.

Vlekkerig, netvormig patroon

Je herkent erythema ab igne aan een vlekkerig, netvormig patroon op de huid, vaak op de benen, buik of rug. Vroeger zagen dermatologen het vooral bij mensen die te dicht bij de haard zaten, vandaar dat het in de volksmond ook wel 'kachelbenen' of 'toasted skin syndrome' wordt genoemd. In het begin heb je er weinig last van, soms wat jeuk of een stekende sensatie, maar als je niet stopt met het gebruik van de warmtebron dan kan het blijvend zijn en kunnen er wonden en korsten ontstaan. Die kunnen in zeldzame gevallen zelfs leiden tot huidkanker.

Wie loopt risico op erythema ab igne?

De aandoening komt het meest voor bij oudere mensen, maar ook jongere mensen kunnen er last van krijgen. Bijvoorbeeld vrouwen die vaak een warme kruik op hun buik leggen, tegen krampen. Vooral bij herhaald gebruik, bijvoorbeeld elke avond op de bank met een warmtekussen, loop je risico.

Wat kun je eraan doen?

"Je kunt zorgen dat warmtebronnen minder dan 42 graden zijn, bijvoorbeeld op huidtemperatuur, maar het lastige is dat we de warmte juist bij die hogere temperatuur aangenaam vinden", zegt Kroft. Goede behandelopties zijn er eigenlijk niet. Hydrochinon crème en tretinoïne crème worden soms voorgeschreven, maar het resultaat is matig. Je kunt het laten laseren, maar ook daarvan zijn de resultaten wisselend. De belangrijkste manier om het te voorkomen is minder vaak gebruik maken van die warmtebronnen. Met een paar simpele aanpassingen kun je wel veel schade voorkomen:

• Leg altijd een goede dikke laag stof, zoals een handdoek deken tussen je huid en de warmtebron.
• Gebruik een warmtekussen, -deken of kruik niet langer dan 20 à 30 minuten.
• Zet je laptop of tablet op een tafel, niet op je schoot.
• Wissel van houding en leg warmtebronnen niet steeds op dezelfde plek.

• Controleer je huid regelmatig op verkleuringen of vlekjes. Zie je ze op een plek waar je vaak warmte toepast, ga dan naar de dokter of dermatoloog.