Het nieuwe jaar is begonnen met veel sneeuw en er zal deze winter nog wel meer sneeuw vallen. Aan de ene kant betekent dat sneeuwpret en gezelligheid, aan de andere kant is het ook gevaarlijk. Straten en trottoirs worden glad. Veel mensen vragen zich af of ze de stoep voor het huis sneeuwvrij moeten maken.
Nee, dat is niet meer zo. Sinds 2007 zijn inwoners niet meer verplicht de stoep voor hun huis sneeuwvrij te maken. In de meeste gevallen is de stoep eigendom van de gemeente. Bij extreme sneeuwval heeft de gemeente een inspanningsverplichting bij het sneeuwvrij maken, geen resultaatverplichting. In praktijk krijgen de hoofdwegen en belangrijke fietspaden prioriteit. Bij forse sneeuwval heeft de gemeente de handen daaraan meer dan vol. De stoep wordt vrijwel nooit sneeuwvrij gemaakt. Wat ook mee speelt is dat het niet mogelijk is pekel te gebruiken. Dat moet namelijk worden ingereden, en dat kan niet op het trottoir.
Zelf aan de slag
Veel mensen kiezen ervoor om dan zelf de stoep schoon te maken, hoewel dat niet verplicht is. Let wel goed op, soms werkt het schoonmaken averechts. Een schoongemaakte stoep kan gladder zijn dan een besneeuwde stoep. Mocht iemand daardoor uitglijden en gewond raken, dan kan de 'sneeuwruimer' aansprakelijk zijn. Datzelfde geldt als iemand water op de stoep gooit, dat bevriest of een ijsbaantje maakt voor de (klein)kinderen. Schade door zo'n valpartij is in de regel gedekt op de aansprakelijkheidsverzekering voor particulieren (avp). Aan de andere kant, wie naar buiten gaat bij gladheid moet zelf ook opletten en voorzichtig zijn.
