Bitcoins voor beginners: zo werkt het

Bitcoin is de naam van een van de duizenden cryptomunten die inmiddels bestaan. Maar deze munt is wel de eerste, de bekendste en waardevolste. Cryptomunten of cryptocoins zijn een type digitaal geld. Er zijn ook euro’s in digitale vorm, zoals op je bankrekening, maar die kun je in een tastbare vorm opnemen. Bij crypto kan dat niet, maar desondanks zijn deze munten wel bedoeld als geld. Je kunt bijvoorbeeld met sommige betalen bij bepaalde internetwinkels en zelfs fysieke winkels, maar dan wel vooral in het buitenland.

Crypto kun je niet opnemen bij de bank als geld, maar je kunt er wel mee betalen

Het verschil met gewoon geld

Wat cryptomunten onderscheidt van gewoon geld, is het complexe systeem van transactiegegevens dat erachter zit. Deze gegevens worden niet centraal opgeslagen bij een bank, maar in een hele reeks databases – eigenlijk een soort bestanden – op veel verschillende computers. Dit staat bekend als een blockchain: een keten van gegevensblokken. De informatie over transacties, zoals betalingen, wordt versleuteld met encryptie en daardoor zeer veilig opgeslagen in de verschillende databases. Daar komt dan ook de naam cryptomunten vandaan.Er zijn inmiddels veel verschillende digitale munten, gecreëerd met verschillende doelen voor ogen. Naast de bitcoin zijn bekende en populaire cryptomunten etherium, ripple en dogecoin. 

Hoge pieken, diepe dalen

Cryptomunten als bitcoin zijn vooral populair als beleggings-object. En net als andere beleggingsmogelijkheden hebben crypto-munten zo hun up en downs. Niet alleen wat betreft de waarde, maar ook in het nieuws. Dat gaat dan ook vaak samen. Als de bitcoin op zijn hoogste punt ooit staat, kun je er zeker van zijn dat je dit in media over de hele wereld hoort en ziet. Die media-aandacht zorgt er dan weer voor dat de bitcoinwaarde nog verder stijgt. Hetzelfde gebeurt overigens als de bitcoin wegzakt qua waarde.

Ook economische en maatschappelijke gebeurtenissen hebben een flinke invloed op hoeveel cryptomunten stijgen of dalen in waarde. Economische instabiliteit, zoals ten tijde van het coronavirus, zorgt ervoor dat beleggers zoeken naar alternatieven voor aandelen. Dat waren altijd edele metalen als zilver en goud, maar ook cryptomunten worden tegenwoordig op dat soort momenten als een goede belegging gezien.Ook niet uit te vlakken is de invloed van succesvolle beleggers die cryptomunten omarmen en politici die positieve maatregelen nemen rond crypto. Als iemand als president Trump maatregelen aankondigt om serieuzer met bitcoin en andere crypto om te gaan, heeft dat direct een grote invloed op de populariteit en de waarde ervan.

Het is makkelijker geworden

Vroeger moest je bij crypto niet alleen verstand hebben van beleggen, maar ook voldoende kennis van digitale zaken. Je moest dan eerst bitcoins en andere crypto bij een broker kopen: een onlinebank voor cryptomunten. Vervolgens verzond je je munten digitaal naar een onlinebeurs waar je ze dan na een aantal stappen kon verhandelen. Het kon zo rustig meer dan een dag duren voordat je iets met crypto kon gaan doen op de beurs. Veel van die onlinebeurzen bieden tegenwoordig direct de mogelijkheid om crypto daar aan te schaffen, zonder aparte broker. Je kunt dan met euro’s of dollars cryptomunten kopen. Dat kan in Nederland zelfs soms met iDEAL. 

Bij buitenlandse beurzen gebruik je een creditcard, PayPal, bankoverschrijving of een van de andere beschikbare onlinemethoden.Klein beginnenJe hoeft trouwens geen hele munten te kopen. Een stukje ervan mag ook, zoals bij de bitcoin. Gelukkig maar, anders zou je in een keer tienduizenden euro’s moeten beleggen voor een bitcoin, in plaats van een stukje bitcoin ter waarde van €100 te kopen. Er zijn overigens ook cryptomunten die maar een paar cent per stuk waard zijn.

Kopen en verkopen met een app

Bij cryptobeurzen moest je vroeger aardig wat handelingen uitvoeren om de ene muntsoort om te zetten in de andere. Tegenwoordig kun je de ontwikkelingen van crypto heel makkelijk bijhouden via een app. En je kunt ook bijna net zo makkelijk crypto kopen en verkopen, met een paar tikken. Een goed voorbeeld daarvan is de app van het Nederlandse Blox.Voordat je dat kunt doen, moet je wel eerst euro’s, of dollars, aan je account toevoegen. Die komen veilig in je eigen digitale kluis te staan, waarin ook de crypto die je koopt, worden bewaard. 

De euro’s gebruik je om crypto aan te schaffen als belegging. Als je crypto verkoopt, krijg je de opbrengst terug. In de vorm van euro’s of  dollars wordt de opbrengst in je kluis gezet.Langdurig beleggen of daghandelenJe kunt ruwweg op twee manieren beleggen in crypto. Bij langdurig beleggen ga je uit van een ontwikkeling waarbij, ondanks de ups en downs, de crypto uiteindelijk over een aantal jaren meer waard zal zijn. De andere mogelijkheid is het zogenaamde daytraden of daghandelen. Dat houdt in dat je cryptomunten op een lage prijs inkoopt en bij een hogere prijs snel weer van de hand doet. Omdat de waardes van cryptomunten over een dag flink kunnen variëren, is daarmee voor een alerte handelaar goed te verdienen. Je moet wel continu de beursontwikkelingen in de gaten houden. Dat kost een hoop tijd.

Doe het veilig

Denk je erover om je geluk eens te beproeven bij crypto beleggen, doe dat dan wel veilig. Je kunt goed geld verdienen (met dat geluk), maar er liggen ook diverse risico’s op de loer waarbij je veel geld kunt verliezen. Om die reden moet je dan ook alleen in bitcoin en andere crypto geld steken als je dat kunt missen. Wat dat betreft is het hetzelfde als gewoon beleggen.Gewone aandelenmarkten zijn wel meestal minder wispelturig en er zijn minder grote schommelingen in waarde. Bovendien staan reguliere beurzen al jarenlang onder overheidstoezicht en wordt er ingegrepen bij te grote dalingen of een vermoeden van marktmanipulatie. De overheden in allerlei landen en gebieden, zoals de VS en EU, oefenen steeds meer controle uit op de bedrijven die zich met crypto bezighouden. 

Onder andere om op die manier witwaspraktijken tegen te gaan. Toch is de controle op cryptobeurzen in landen buiten die gebieden nog wel beperkt.Houd het risico kleinEr zijn diverse manieren waarop je de risico’s bij cryptobeleggen zo klein mogelijk houdt. Doe van tevoren voldoende huiswerk over de verschillende cryptomunten, zodat je weet waar je mee te maken hebt, en beleg in het begin alleen met kleine bedragen om de wereld van de crypto beter te leren kennen. Kijk ook goed hoe de verschillende crypto zich op de beurs gedragen.

Let bij het kiezen van een beurs op de betrouwbaarheid en gebruiks-gemak. Beurzen die al jaren bestaan en zich-zelf al hebben bewezen, presenteren gedegen informatie over wat ze te bieden hebben en hebben een goede klantenservice. Let ook op de transactiekosten bij zo’n beurs, want zo kun je flink geld besparen bij het beleggen.

Geef het niet aan Elon Musk

Kijk tot slot uit voor crypto-scams op sociale media. Op X (Twitter) en dergelijke platforms word je soms gelokt om via een link te beleggen in crypto. Of er wordt zogenaamd gratis crypto weggegeven, door bijvoorbeeld Elon Musk. Dit komt echt alleen de persoon achter die berichten ten goede, dus ga hier absoluut niet op in.