B12-tekort en dementie: wat is het verschil tussen de symptomen?
Vergeetachtigheid, concentratieproblemen en een veranderde stemming: klachten die vergelijkbaar zijn met die van dementie. Maar het hoeft geen dementie te zijn: het kan ook 'gewoon' door een vitamine B12-tekort komen. Wat zijn de verschillen tussen de symptomen? En wanneer is het verstandig om naar de huisarts te gaan?
Veel oudere mensen hebben een tekort aan vitamine B12. Bij de mensen boven de 70 jaar heeft ongeveer 10 procent een tekort aan deze vitamine. Dat komt doordat het lichaam de vitamine minder goed opneemt, bijvoorbeeld door ontstoken maagslijmvlies. Ook mensen die maagzuurremmers gebruiken of medicijnen tegen diabetes lopen een groter risico op een tekort.
Symptomen van een vitamine B12-tekort
Als u te weinig vitamine B12 binnenkrijgt, kunt u dat merken aan zenuwproblemen en bloedarmoede. U kunt dan last krijgen van onder andere de volgende symptomen:
- vergeetachtigheid
- concentratieproblemen
- snel vermoeid zijn
- somberheid of prikkelbaarheid
- duizeligheid
- tintelingen of een doof gevoel in handen en voeten
- evenwichtsproblemen
Symptomen die ook passen bij dementie
Symptomen van een B12-tekort kunnen lijken op die van beginnende dementie. Dat herkent u vooral aan:
- toenemende geheugen- en concentratieproblemen
- veranderingen in gedrag en emotie
- moeite met plannen en overzicht houden
- onrust
In het begin van het vitaminetekort of van de dementie zijn de verschillen nog moeilijk te zien. Zowel bij een B12-tekort als bij beginnende dementie kunnen geheugen, stemming en concentratie achteruitgaan.
Belangrijk verschil: klachten kunnen verdwijnen
Bij een vitamine B12-tekort zijn de klachten vaak omkeerbaar. Met injecties of tabletten kunnen geheugen- en concentratieproblemen duidelijk verbeteren - zeker als de behandeling op tijd start.
Hoe langer een B12-tekort onbehandeld blijft, hoe groter de kans dat zenuwschade blijvend wordt. Het is dus belangrijk dat u op tijd bloedonderzoek laat doen en met de behandeling start.
Dementie is een verzamelnaam voor ruim vijftig hersenziektes en is helaas niet te genezen. Wel zijn er medicijnen die de symptomen kunnen verlichten.
Wanneer is het verstandig om naar de huisarts te gaan?
Neem contact op met de huisarts bij:
- aanhoudende vergeetachtigheid
- tintelingen of een doof gevoel
- plotselinge stemmingsveranderingen
- extreme vermoeidheid zonder duidelijke oorzaak
De huisarts kan met een bloedonderzoek vaststellen of er een lichamelijke oorzaak is, zoals een vitamine B12-tekort.
- Thuisarts
- Dementie.nl
- NHG
