Helpt het vaccin tegen gordelroos ook tegen dementie?

Er zijn inderdaad aanwijzingen dat vaccins tegen gordelroos misschien ook lijken te helpen bij het verminderen of uitstellen van dementie. Dat laten twee nieuwe onderzoeken zien. Het gaat om de vaccins Shingrix en Zostavax. 

Bij het onderzoek in Wales (2025) kregen mensen geboren één week vóór 2 september 1933 geen vaccin tegen gordelroos. Mensen die één week na die datum geboren zijn, kregen het vaccin Zostavax. Na zeven jaar waren er bij de gevaccineerde groep 20 procent minder mensen met de diagnose dementie. Dit effect was sterker bij vrouwen. Ook uit Amerikaans onderzoek (2024) blijkt dat een vaccinatie tegen gordelroos het risico op dementie met 20 procent kan verlagen.

Meer onderzoek nodig

Toch zijn beide vaccins niet geregistreerd als middel om dementie te voorkomen. Deze twee onderzoeken zijn nog niet voldoende om gordelroosvaccinatie aan te bevelen om specifiek dementie te voorkomen. Daarvoor is meer onderzoek nodig. 

De vaccins werken wel tegen gordelroos. Volgens het RIVM heeft Shingrix de voorkeur: dit vaccin werkt namelijk beter en langer dan Zostavax. Ook is Zostavax niet geschikt voor mensen met een verminderde weerstand.

'Goedkope en haalbare manier'

Alzheimer Nederland hoopt dat vervolgonderzoek naar deze vaccins snel van start kan gaan. "We vinden dit type onderzoek belangrijk. Het verlagen van het risico op dementie met bestaande medicijnen zou namelijk een goedkope en haalbare manier zijn om het risico op dementie te verkleinen", schrijft Dinant Bekkenkamp, teamleider Onderzoek en Samenleving bij Alzheimer Nederland, op de website.

• Lees ook: Minder kans op dementie? Begin bij je bloeddruk